近日，由于日本的明仁天皇“提前退休”的原因，他的儿子德仁皇太子（现在还不能叫天皇）要在五月份登基，于是在中国已经消失了一百多年的一种政治现象—“改元”，在日本再度上演。
▲日本现任天皇明仁宣布“提前退休”
而据最新消息，日本内阁官房长官菅义伟已经宣布了日本此次“改元”成果。还好不是之前由青春美少女们脑洞出的年号“珍珠奶茶”，也不是之前呼声最高的年号“安久”，而是与德仁的爷爷裕仁年号“昭和”相差了一个字的“令和”。
▲日本新年号的人气排名
关于“令和”的出处，据说这次出自日本最早的诗歌《万叶集》卷5，梅花之歌第32首的序文中，“初春令月、气淑风和”，此次日本使用本国的的古典名著取汉字年号还属首次。而《万叶集》是日本最早的诗歌总集，在日本的地位和中国的《诗经》一样。所收诗歌为公元4世纪至8世纪中叶的长短歌，成书和编著历来众说纷纭，但里面的大多作品为奈良时代，后来经过多人编辑，最后由大伴家持审定而成。
▲日本最早诗歌《万叶集》
对于这个年号，有位叫茶水斋的网友有如下吐槽：“令和”，果然笔画十分的少。（据说这是日本老百姓的第一要求）“于时初春令月，气淑风和”这一句其实就是古人写文章开篇的一个套话。大概类似于小学生写作文“今天是星期天，天气很好”，后面一般接“爸爸妈妈带我去了动物园”之类。大概现在这一代宅，见了面不知道说啥好，就“今天天气真好啊！哈哈哈”……（“令和”日语发音类似于“累哇”）
▲诗歌《万叶集》的最后编订人大伴家持
吐槽完日本的新年号。咱们再来说说“改元”和“年号”的故事。日本自明治维新以后，历代天皇“年号”的几乎都来源于中国的古代经典，其中以、《论语》《诗经》、《易经》、《礼记》、《尚书》和《春秋左传》最为集中。这几本儒家的经典著作可以说是日本天皇取年号的“官方指定刊物”。（其实取日本皇室成员取名字也离不开儒家的经典，虽然他们不承认那是名字）比如睦仁，也就是我们熟知的明仁天皇。其“明仁”的出处就是，《易经》里面的“圣人南面而听天下，向明而治”，意思是说君主要广开言路，勤于朝政。
睦仁的儿子嘉仁，这位在历史上据说神经不太正常的天皇，用的年号为“大正”。其也是出于《易经》里面“刚中而应，大享以正，天之道也”。而裕仁的年号昭和则出自《尚书》“百姓昭明，万邦协和”，这句话本来是说帝尧统治时期老百姓安居乐业，与其它国家之间友好交往。结果，裕仁在位期间，日本成为法西斯三大轴心国之一，发动侵华战争和太平洋战争，狂赌国运，四处侵略，最后被世界各国狂揍，昭和变“招核”。
日本战败投降后，裕仁自己虽然侥幸躲过了“东京审判”，但他本人却被迫向麦克阿瑟鞠躬，自己还发表了《人间宣言》，承认自己不再是神，而是人。可以说他在位时的所作所为，完全和自己的年号“昭和”的寓意背道而驰。今天“光荣退休”的明仁天皇，年号为“平成”，取自《书经》中的“地平天成”，意思是“内外和谐，生活美好。”
说了日本天皇用中国儒家经典取年号后，再说说年号本身。这其实也是中国人的发明创造，而版权所有人就是我们著名的汉武大帝。他老人家可能做梦都不会想到，自己的这一项发明创造会穿越古今千年，而且还被日本、朝鲜、越南等国（虽然现在不用了），在不付专利申请费的情况下，无偿使用。
中国最早的年号根据清朝赵翼《二十二札记》上的说法是在大约公元前140年，也就是汉武帝十九年首创的“建元”。汉武帝之前的皇帝，包括秦始皇在内都是没有年号的。而中国历史上被正史所承认最后一个年号，则是溥仪的“宣统”。这就已经是上个世纪的事情了。因此，年号对于古代中国人来说是再熟悉不过的了，而现代的中国人大多都忘记了。
▲中国西汉武帝刘彻
另外，在中国古代，年号的使用是件非常复杂的事情。在太平年代，大臣看见老皇帝快要咽气时，几个学识渊博的大学士就会自发的筹到一块，然后皓首经史，先选几个年号给新皇帝预备着，以免到时候新皇登基，拿不出好的年号，在领导面前留下不好映像。而要是遇到乱世，碰到农民起义或者绿林好汉要当皇帝，身边又没有文化人，选择年号就更是一件头痛的事情。以至于出现张献忠那种直接用李自成的“大顺”国号作为自己年号的事情，这就实在让人有些哭笑不得。
而年号作为一位新皇帝的标志性称谓，一般从新皇帝登基下诏“改元”的第二年算起。而中国历史上的很多皇帝在位期间并不只有一个年号。年号的发明人汉武大帝一生就有11个年号，武则天有18个年号。但也还有比较懒的皇帝，不愿意自己去想新的年号，就直接使用上一届皇帝的年号“凑合”的，如五代后梁的“乾化”，后唐的“天福”等。
▲中国的唯一女皇帝武则天
最后，在年号的选择上，之前提到的日本美少女曾脑洞大开提出“珍珠奶茶”。但在中国的历史上，我们的一代女皇武则天就已经对年号进行了脑洞大开式的创新。从她开始中国的年号出现了“四字年号”。虽然之前王莽的新朝也用过三个字的“始建国”，但明眼人一看就知道他是在抄袭秦始皇的“始皇帝”，而武则天想出的“万岁通天”则在立意上比王莽高出了不知道多少，而且直接影响到了以后的北宋和西夏的皇帝对于年号的选择，所以不得不说女人的心思不可猜啊。
