在过去的几年里，你可能已经看到了很多诸如“健康生活方式选择促进脑废物处理”和“如何优化大脑垃圾处理系统”这样有趣的标题。
你也一定已经了解到频繁的运动，适当的睡眠，甚至侧着身休息可以帮助你的大脑清除垃圾，保持你的认知功能处于最佳状态。
那大脑“垃圾”是什么呢?为什么你的大脑会首先产生它呢?
就像你每天生产和排泄废物一样，你的细胞也是如此。细胞呼吸过程从糖、氨基酸和脂肪酸中提取能量，然后产生二氧化碳、水、氨以及各种蛋白质等副产品。
我们知道神经元(脑细胞)消耗的能量非常巨大，因此产生的废物比其他身体细胞还要多。
在它们产生的垃圾中，危害最大的是两种蛋白质: β-淀粉样蛋白和tau蛋白。
我们知道β-淀粉样蛋白因在阿尔茨海默病（老年痴呆症）患者的大脑中形成斑块而臭名昭著。
如果折叠不当，tau蛋白会产生缠结，导致细胞微管解体，改变神经元信号，并导致线粒体功能障碍。tau蛋白缠结是许多神经退行性疾病的特征。
所以这两种蛋白必须要排出大脑，不然就会引起一些疾病。
幸运的是，大脑有一种清除tau蛋白和β-淀粉样蛋白废物的机制。我们称之为脑部类淋巴系统，可以理解为“大脑的垃圾车”。
脑部类淋巴系统的主要作用就是向大脑中注入脑脊液，将神经元废物排出体外。
研究人员对白鼠进行实验，使用复杂的成像技术，他们发现脑脊液沿着血管外流动，通过一个管道状蛋白结构的网络传输。这些液体收集了细胞间积累的废物，然后通过大静脉排出。
后续研究表明，当老鼠睡觉时，大脑内的细胞间隙会扩大60%，这有利于整个清洁过程。深层次、不间断的睡眠会让系统运行得更加高效。研究表明侧着睡对这个过程帮助最大。
Tau蛋白和β-淀粉样蛋都是大脑“垃圾”，你不想把你的神经元弄脏的话，就帮帮你的大脑吧！早点睡觉，不要熬夜了！
