中国封建社会体制是君主集权制，正所谓“普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣”。但是这种集权制也是有一个发展过程的，简言之，随着封建帝制的不断深化，君主集权制也随之加强。
君主高度集权伊始被认为在明朝，从明太祖老朱皇帝，罢黜宰相开始，君权或说皇权再不分立之人。但实际上，明朝皇权集权也停留表面，并没有真正深入到体制根本。其实，中国历史上真正实现君权高度集中的王朝仅有大清王朝，也就是中国封建社会最后一个王朝。
图1 清朝省制 图
为何大清王朝会实现高度君主集权呢？笔者个人认为主要有以下几点原因：
1. 少数民族建立的王朝
众所周知，大清王朝是满族建立的王朝，而在大清王朝政权建立之时，地处“白山黑水”的满族人社会制度还是部落化奴隶制度，较之中原文明，确实落后。造成这种落后，直接原因之一，就是大明王朝实施针对关外少数民族的排外制度，导致关在各民族发展与中原脱节。正是这种奴隶制度地影响，随着爱新觉罗家族的壮大，在征服了众多满族人部落之后，爱新觉罗家族尤其是爱新觉罗家族的领导人，就成了整个满族人的“主人”，这个观念一直延续到大清王朝灭亡。
在清朝，满大臣在皇帝面前可以称“奴才”，汉大臣要称“臣”而不能用“奴才”自称。读者朋友可能会说，“奴才”是侮辱之词，谁还稀罕这个自称？依照正常汉语标准“奴才”确实不是好词，但是，在清朝满大臣称“奴才”那是皇帝“自家人”之意思，“臣”就意味着你是来服务人员，并非自家人，这个事儿乾隆皇帝就曾特地下发谕旨说明，熟远熟近显而易见。
再举个例子，咸丰时期，太平天国大兵压境，因为国家军队废弛，战斗力低到惊人，咸丰皇帝对待满洲旗人文臣武将，那真是气急败坏，批复这些人的奏折，经常性地破口大骂，而且动不动就以杀头抄家威胁，但是咸丰皇帝对待自己更加反感的曾国藩什么态度呢？无论皇帝对曾国藩多不满意，最多也就是讥讽加命令，从未有过谩骂和更加过之之语。这并不是皇帝给曾国藩面子，而是“自家孩子管打管骂，亲戚家孩子不能动手”之道理罢了。所以纵观大清历史，主流还是重满抑汉。
基于这种传统的主仆观念，大清王朝统治者很容易达到集权于一身之目的。
图2 剿灭粤匪图
2. 前车之鉴
大清王朝问鼎中原之后，统治阶级对中国历朝历代得失成败，做了大量的总结工作，作为借鉴，正所谓“以史为镜，可以明得失”。尤其是对大明王朝之兴衰历程，做了大量研究，大明王朝就是清朝统治者的“第一面镜子”。这“第一面镜子”给清朝统治者们敲响第一声警钟就是皇帝庸碌而致使皇权旁落，而皇权旁落的直接恶果就是朋党之争。可以说，大明王朝就是在这无休止的朋党争斗内耗中，自己“玩”死了自己。所以，为了避免如此惨痛的恶果发生在自己身上，清朝统治者们要将权力牢牢抓在手里，绝不留给身边的大臣奴才们太大的“发挥”空间。
正是这种时时刻刻存在的危机感，驱使着清朝统治者一步步加强自己的皇权。道理很简单，钱还是揣在自己的兜里最保险！
图3 明朝官场上的地域朋党斗争
3. 雄才大略的君主
中国封建社会政体制度有一个明显的共性，那就是人治大于法治，而且这一共性特点愈演愈烈。我们读史品评一段时期吏政治理得失之时，多说的也是统治者之能力如何，而政体制度之优劣往往次之。这并非是大家没有意识到政体制度之重要性，而是在皇权至高无上的封建帝之下，制度这个东西对皇权的约束力实在是太低了，好坏与否自然与其相关性就小得多了。这是中、西方封建历史最为大相径庭之处。
既然中国封建社会的政体制度是附属皇权，是随着皇帝个人意志为转移的，那么决定其执政时期得失成败就与其个人能力就是强相关了。因而，能否真正做到大权独揽自然也和皇帝个人能力息息相关。历史也证明了这一点，自明太祖朱元璋废丞相之后，在前几任能力出众且勤于政事的皇帝治理之下，确实也是做到了集权。但是随着后世子孙皇帝们的能力下降和对待工作懈怠之态度，又致使皇权旁落。这一旁落不要紧，要紧的是由于相权缺失，使得旁落的这部分皇权，无法落到某个人或职能部门领导人手中，导致在争夺这部分权力之时，出现了互相倾轧的党锢之争，这也就是前文提及的前车之鉴。所以问鼎中原之后的大清王朝统治者们就要拼命地加强皇权。
图4 清朝官制表
大清王朝的统治者们是这么想的，更是这么做的。确实，纵观我国封建社会各朝各代，帝王们整体能够如此勤政的朝代，大清王朝可以说是绝无仅有。不到如此，大清王朝还“幸运地”做到接连三代，即康、雍、乾三位皆是雄才大略之君，而且历时一个多世纪之久（从康熙十四年到乾隆四十年）。在相对清明与有效的治理之下，大清王朝将中国封建统治时期的国民生产总值各项指标推向顶峰，更将中国领土之版图扩充为最大，更奠定了今日我国之领土版图。有的朋友会有质疑，唐朝时期版图是超越大清的，但是唐朝时期很多地方仅是名义归属，中央政府并没有对边塞地区做到有效控制。但是大清王朝不一样，中央政府确实做到对每寸领土之管控，这绝对是前朝所未有之功绩。
在这些骄人政绩背后，在三位君主更是完成了，前所未有的皇权集权制。康熙皇帝亲政之后，一步步摆脱先祖们遗留下来的亲王议政制度，更是通过“南书房”这一个讲学机构，将内阁拟票于朝堂之上，变为帝王私下授意而为之。雍正皇帝上台之后，更是开创军机处，相当于直接将内阁变为自己的私人秘书，我说啥你干啥就完了，拟票这个冠冕堂皇的过程都免了。乾隆皇帝更是直接在朝堂之上宣布：我朝帝王历来就是乾纲独断！将集权统治之霸气侧漏无疑。乾隆皇帝更是通过对宗室、外戚、朋党、官宦甚至是普通人民权力之彻底打击限制以及思想钳制等手段，真正做到了集各路大权于一身。可以说，封建帝王真正做到从上位伊始到龙驭上宾，权力没有丝毫放松之人仅有乾隆皇帝一人。
图5 乾隆皇帝（1736-1796在位）
因此，皇帝集权程度之高低，还是帝王个人能力水平绝对是主导作用。正因如此，大清王朝的皇权集权制度也是不可能稳定持久的。
大清王朝通过几代强势领导人之统治，确实将皇权集权程度推向高峰，也确实很有效地避免了重蹈大明王朝之覆辙。大清王朝是中国封建王朝抑制外界分权势力最好的一个王朝，这是集权皇权值得肯定的一面，但是随之而来的负面影响更是深远，要怎么说大清王朝最后还是没能彻底摆脱皇权被移花接木之惨剧。咸丰皇帝之后，两位“载”字辈皇帝都被慈禧太后老佛爷玩弄于股掌之间，这就是这负面影响恶果之一。而这负面之作用，又何止皇权被窃？
制度上的严重缺陷，最终决定了大清王朝必将抵挡不住历史之滚滚洪流。大清王朝近300载基业，被定格于公元1912年，中国终于结束了长达2000余年的封建社会统治，这是中国历史上划时代的进程，更是人类历史上的一大进步。
文：王金百
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