近几年，一种外形诡异的舰船频频进入人们的视野，它有瘦削、细长的舰艏，尾部却很肥大，它就是美国研制的LCS濒海战斗舰两种船型中的以偶数来编号的三体舰，首舰为LCS-2“独立”号。三体舰属于多体船型，是利用相距一定距离的三个瘦长船体，通过上部的强力结构连成一体的船舶，三个瘦长的船体共享一个主甲板及上层结构。这种船型因其具备的诸多优点，一开始就被用作军事目的，已有许多国家开始研制。
LCS-2“独立”号濒海战斗舰在舰体后部有宽大的直升机起降甲板
英国海军2000年下水的“海神”号三体试验船用于论证其未来海面战斗船（FSC），成为世界上第一艘排水量千吨以上的三体船。美国海军非常看好这种三体战舰优异的性能，在“海神”号海试期间就与英国海军进行合作，并将关键技术运用到自己最新的濒海战斗舰“独立”号上。“独立”号不仅是目前排水量最大的三体舰，也代表了这类船型最高的技术水平。
船坞中的英国“海神”号三体试验船，宽大的甲板是这种船型的优点之一
三体舰总宽度较大，因此具有很大的甲板面积和很高的稳性。甲板面积扩大，不仅可以提供更大的直升机起降平台，还可以搭载和便于布设更多的武器装备和设备，有利于扩大武器间的距离，以减少相互干扰，从而增强了全舰的综合作战能力。三体舰的横摇和纵摇性能比单体舰和双体舰要好得多，具备优异的耐波性和稳定性，比如“独立”号的设计指标是在航速40节、海情5~6级的情况下，仍然可进行飞行作业。
三体舰的主船体和两侧的船体都很细长，长宽比显著大于单体船，可使兴波阻力显著降低，其航行阻力普遍比同等排水量的单体船低20%以上，用更小的功率就能达到甚至超过单体船的航速。比如“独立”号在海试中最大航速达到了46节，而目前各国海军大、中型单体水面舰艇最高航速一般都在30节。
从这个角度可清楚地看到LCS-2的三个船体
三体舰具有较强的生存能力。其三个船体比较细长，对螺旋桨水流或者喷水推进器水流干扰影响较小，从而降低了螺旋桨的噪声，使对方的探测距离大为降低。动力舱排气道可以布置在船体之间，主机的废气能够被引到船体之间抽出，能明显降低船上的红外辐射信号。更大的甲板面积可以使上层建筑布置得更低矮，减少了水线以上部分的雷达反射面积，大幅增强了总体隐身效果。在主船体每边有1/3至1/2的长度被两船体所遮挡，在遭受导弹袭击时，能够提供一定程度的保护。把要害部位设计在主船体内，利用两侧船体可形成一定的掩护，从而大大提高了生存能力。
建造中的美国“独立”号三体舰舰艉结构。其船体之间的连接既要保证足够的刚度和强度，还要尽可能降低结构重量
但有利就有弊。三体舰的三个船体要通过刚性联结而成，结构强度要求很高，这一建造技术十分复杂，在保证稳定性的同时，必然要承受较大的弯曲和扭转力矩，这就必须提高材料质量，加大构件重量。2000年下水的“海神”号就曾出现过船体连接处强度不足的问题。此外，三体舰宽度过大容易造成进出港困难。而且三体舰的推进器位于不同船体，为协同一致运作，需要精密计算，增加了控制系统的复杂性，这也使得三体舰的操控性相对较差。（本文由《兵器知识》杂志社提供）
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