四月中，小满者，物致于此小得盈满。
——《月令七十二候集解》
“小满小满，麦粒渐满。”
小满一词，描述的是北方夏熟作物在这一时期的生长状态。“小满小麦粒渐满，收割还需十多天。”说的就是以夏熟作物小麦小得盈满，但还没有成熟到可以收割。
小满意味着小麦进入灌浆期和乳熟期。灌浆期间，小麦通过光合作用产生的淀粉、转化的蛋白质及其他有机物质通过同化作用贮存在种子内，使籽粒日渐饱满。小麦灌浆期需要充分的水分。农谚说，“小满不满，麦有一险”，指的就是小麦在此期间容易遭受干热的侵害，导致减产。
小麦的由来
小麦起源于亚洲西部，是由三种不同的野生植物进行漫长的过程杂交而成的品种——这一事件大致发生于一万多年前。公元前6700年左右，石器时代的人们已经懂得用石头研磨小麦制成面粉。经过千万年的传播，小麦，这种适应性强、易于以面粉形式长期保存的粮食作物已成为全球种植最为广泛的农作物。
我国不是小麦的原产国。根据考古学证据，小麦大约在4000多年前传入我国，主要在黄河中下游普遍栽种。到了明代《天工开物》的时代，小麦已经成为全国各地普遍种植的粮食品种。
为什么要吃全麦食品
人们对于小麦营养价值的认识有时代性。在食物不能完全满足人们温饱需求的时候，小麦最大的意义在于胚乳可以供给生存所必需的碳水化合物。颜色亮白、口感良好、易于消化吸收的精制面粉需要更为高级的加工工艺，通常被认为具有较好的品质。
随着物质的大丰富和营养科学的发展，人们对食品的营养价值和健康意义有了更全面的理解。现代人多“富贵病”，出现肥胖、三高等症状，就与主食过于精细有着密不可分的联系。因此，全麦食品具有精面无法替代的优点，已经成为营养学界的共识。
小麦由皮层、胚和胚乳组成，皮层包括外皮和糊粉层。
现代的制粉工艺加工使小麦皮层、胚和胚乳尽量分离，并将胚乳磨细制成人们食用的面粉。
麦麸原指小麦皮层，现在泛泛地把提取胚芽和胚乳后的残留物称为麸皮。麸皮中含有丰富的膳食纤维和B族维生素，主要集中在糊粉层。
小麦胚芽是小麦胚的一部分，含有丰富的不饱和脂肪酸、B族维生素和维生素E。
全麦食品之所以更健康，是因为它含有更为丰富的膳食纤维、维生素和矿物质。这些营养素大部分在小麦加工成精面的过程中大量丢失。因此，长期食用精制面粉，会因为营养不均衡产生身体的不适。现代食品工业提倡“适度加工”，研制新工艺使糊粉层入粉，或者将小麦胚芽回填，改善面粉的营养价值。
与营养素不均衡有关的疾病
缺乏膳食纤维：
便秘、肥胖、糖尿病、心血管疾病、癌症
缺乏B族维生素：
脚气病（缺乏维生素B1）
脂溢性皮炎、贫血、胎儿畸形等（缺乏维生素B2）
癞皮病：皮炎、腹泻、痴呆（缺乏烟酸）
缺乏维生素E：
因氧化损伤使肿瘤、白内障、动脉粥样硬化等疾病的风险增加
不过，全麦虽好，不宜只吃粗粮。膳食纤维吃得太多，不利于消化和营养吸收，还可能引起消化道不适。因此，在日常饮食中，要注意粗细搭配。我国新版膳食指南明确指出，每天摄入谷薯类食物250-400g，其中全谷物和杂豆类50-150g。全麦就是后者的一部分。
小麦也会过敏吗？
有趣的是，尽管小麦是千万年来人们赖以生存的主食之一，但并非所有人都能安全无虞地吃小麦。小麦过敏是真实存在的，它主要是由面筋蛋白（或者叫：麸质）引起的，最常见的症状是乳糜泻。更多的症状如下：
麸质相关疾病发病机理
自身免疫
乳糜泻、疱疹样皮炎、麸质引起的运动失调
过敏
呼吸系统过敏、食物过敏、小麦依赖-运动诱发的过敏性休克、接触性荨麻疹
与自身免疫和过敏无关的其他天然反应
乳糜泻的机制是麸质在消化时激活了小肠的免疫系统，导致局部发生炎症损伤，继而腹泻。之所以会发生乳糜泻，主要与携带易感基因有关。西方人发生乳糜泻的概率大约是1%。我国曾被认为乳糜泻发病率极低，但是近年来也有不少病例报道，这可能与西方饮食普及化、小麦消费量增加有关，也可能是因为人们逐渐开始重视这一问题。由于乳糜泻是终生性的，一旦确诊，需避免摄入麸质。目前，国外食品工业会生产不含麸质的小麦制品，标注“gluten free（无麸质）”，但是我国几乎没有此类商品。除了小麦，大麦和裸麦也富含麦麸蛋白，乳糜泻人群需要引起注意。
