欧洲的竞技盾（jousting shield），可以说是欧洲盾牌历史上，最为华丽的一景。竞技盾这种主要在骑士比武中使用的盾牌，本身并不是一种独立的盾牌类别，而是被划归到熨斗盾的一种变体。那么竞技盾究竟是何时诞生，又是如何发展成如此华丽的外形呢？
竞技盾最早诞生于14世纪。竞技盾彻底与它的前身熨斗盾的分道扬镳，经历了很长的一段时间。因为在14世纪初，当时骑士比武时使用的竞技盾，大多还只是使用当时更加常见的熨斗盾。不过也在14世纪，当时的熨斗盾，开始不再像过去那样，只是一个非常单调的外形。很多骑士为了各种原因，往往定做一些造型别致的盾牌，其中一些最典型的，是再盾牌的边角制作出一个圆洞，以此用于架设骑枪。其在冲锋时，可以缓解越加沉重的骑枪，带给胳膊的疲劳。除此之外，还有一些盾牌出现了一个非常大的变化，而这一变化，诞生了后来的极具特色的竞技盾。
▲14世纪的欧洲骑士
要说这一重要变化，就不得不先说一下人类历史上，大多数盾牌的发展。由于受制于手工艺水平，大多数盾牌，盾面基本都是一个直面，或者是两边向后稍微弯曲的小曲面。但是到了14世纪，伴随着当时欧洲手工艺发展水平的进步，工匠们开始尝试对盾牌的盾面进行一次极为大胆的尝试，也就是将盾牌的盾面，上下向前弯曲。
▲盾面上下向前弯曲的竞技盾
这一改变虽然极具革命性，但同时却又极具危险。因为这种结构虽然在遭受正面冲击时，相对于传统造型的盾牌，可以更加稳定的将冲击力传递到使用者的手肘，并通过相应的动作化解。但是这一造型对于工匠的技术水平要求极高，因此如果稍有瑕疵，那么可能会出现盾牌在遭受冲击时碎裂的情况。
除此之外，这一造型的盾牌，在应对其他类别角度的攻击，比如敌人从上而下的劈砍时，因为盾牌顶部向上探出的部分，就会给敌人一个很好的受力点，从而造成致命的防御破绽。也因此，在14世纪时，这种全新类别的盾牌，在战场上，还只是许多骑士用来“尝鲜”的玩意。等到了在15世纪，伴随着骑士比武的发展，这一奇怪造型的盾牌，便因此迅速有了更大的发展舞台。
不过比赛所使用的竞技盾，与战场上所使用的类似盾牌，其形制还是发生了很大的变化。竞技盾由于双方互相攻击的姿势固定，因此攻击更容易预测，相应的，盾牌便也做的相对小。但同时，为了能更好抵御对方长矛所带来的冲击，竞技盾往往还会在盾牌的盾面上加装棱条，以此增强防御力。同时在比较后期的竞技盾，因为骑士比武的发展，变得进一步特化，为了不影响骑士操作缰绳，干脆直接用皮带，将其固定在身上。
▲带有多条棱条的竞技盾
当然，由于骑士比武并没有用太过具体的装备要求，因此参与骑士比武的贵族们，他们对于竞技盾的选择，往往更多是根据他们自己的使用习惯或者是喜好来搭配。因此这也让竞技盾本身出现了诸多不同形制，或者干脆还有很多人使用传统熨斗盾。
▲欧洲骑士比武套装
总的来说，伴随着板甲以及火器的发展，盾牌这一古老的装备，最终从历史上消失，实际上也是一种必然。伴随着骑士比武这一贵族好爱，也逐渐让位于其他更加安全的体育运动，骑士盾牌这一系列，最终也彻底落下了帷幕。
